Feta

Feta is de ziltige, romige kaas uit Griekenland. Met PDO-bescherming, gemaakt van schapenmelk uit specifieke regio's met een onmiskenbaar karakter.

Herkomst Griekenland (Macedonië, Thracië, Epirus, Thessalië)

Smaak Fris, zout en licht zuur met een romige kern. Schapenmelk geeft een volle, licht pittige smaak. Oudere feta is droogler en zouter.

Textuur Kruimelig maar smeuïg. Jonge blokken zijn zachter en smeerbaar; rijpere feta breekt gemakkelijk.

Rijping Minimaal 2 maanden in pekel. Langer gepekelde feta is harder, zouter en meer uitgesproken van smaak.

Bewaren Bewaar feta altijd in de pekeloplossing, afgesloten in de koelkast. Zo blijft het tot 2-3 weken goed na openen. Zelfgemaakte pekel kan eenvoudig met water en zout worden aangemaakt. Zonder pekel droogt feta snel uit.

Feta is een van de oudste kazen ter wereld. De eerste schriftelijke vermeldingen dateren uit de Byzantijnse tijd, maar de kaas zelf is waarschijnlijk al duizenden jaren ouder. In 2002 kreeg feta een Europese PDO-status (Protected Designation of Origin), wat betekent dat alleen kaas uit specifieke Griekse regio’s de naam feta mag dragen. Feta gemaakt buiten Griekenland heet officieel “witte kaas in pekel.”

Productie en karakter

Echte feta wordt gemaakt van schapenmelk, of een combinatie van schapen- en geitenmelk, waarbij het aandeel geit niet meer dan 30% mag bedragen. De melk wordt niet gepasteuriseerd in de traditionele versie. Na het stremmen en persen worden de blokken in pekel gelegd, waar de kaas minimaal twee maanden rijpt.

Pekel is bepalend voor de smaak. Door het zout trekt vocht uit de wrongel, wat de karakteristieke kruimelige textuur geeft. Tegelijk zorgt de pekel voor conservering en een frisse, licht zure smaak.

In de keuken

Feta is een van de meest veelzijdige kazen in de mediterrane keuken. Verkruimeld over salades, gebakken in de oven tot een zachte, romige massa, gevuld in gevogelte of groenten. De bekendste bereiding buiten Griekenland is de Griekse salade (choriatiki), met tomaat, komkommer, olijven en olijfolie.

Gebakken feta heeft de laatste jaren een wereldwijde revival meegemaakt. Een blok feta in de oven met kerstomaatjes, olijfolie en knoflook levert een moeiteloze saus voor pasta. De kaas smelt niet volledig maar wordt zacht en romig.

Gebruik als tafelkaas

Op een kaasplank is feta verrassend goed te combineren met honing, walnoten en verse vijgen. De ziltige frisheid snijdt door de zoetheid en geeft een evenwichtige hap. Kies hiervoor een droge, rijpere feta die steviger van textuur is en een uitgesproken smaak heeft.

Tips

Spoel feta niet af voor gebruik. Het zout zit in de kaas zelf en het pekelvocht is onderdeel van de smaak. Wil je een mildere feta, leg het dan kort in gewoon water voor gebruik. Voor bakken en gratineren werkt zachte, jonge feta het best. Voor verkruimelen over salades of pasta geeft rijpere, hardere feta een intensere smaakbeleving.